El nivel de hemoglobina en la sangre indica la posibilidad de sufrir una enfermedad tan comun como la anemia. La anemia consiste en una disminución del número de glóbulos rojos en la sangre, y puede deberse a muchas causas, siendo la más común la anemia por deficiencia de hierro, principal componente de la hemoglobina. No obstante, la anemia también se puede producir por deficiencias de vitaminas, por inflamaciones, por enfermedades de la médula ósea, por dietas carentes de vitaminas y minerales o por antecedentes familiares.

La hemoglobina es una hemoproteína tetramérica que se localiza en los glóbulos rojos, y transporta el oxígeno por el sistema circulatorio hasta los diferentes órganos y tejidos, así como el dióxido de carbono desde estos órganos y tejidos hasta los pulmones.